La Tortuga Verde - The Green Tortoise

Green Tortoise

2009-03-23T07:12:00.000-07:00

Un pequeño vídeo, la continuación del anterior, en el GosseNeck canyon.
Como dormíamos, como nos organizabamos y como difrutabamos del placer de estar en el desierto :D
Un pequeño gran recuerdo.

GooseNeck Canyon 1

2009-03-20T07:17:00.000-07:00

El Gooseneck canyon es uno de los lugares más increibles que hemos visto en nuestras vidas.
A mí, personalmente, me la cambió. Un lugar para ver y sentir.

Algunos de los mejores momentos

2008-09-13T13:21:00.000-07:00

Algunos recuerdos del viaje

2008-09-13T06:13:00.000-07:00

-Regresar a New York, esta vez acompañando mi mente con mi cuerpo. Comprobar que todo es real, que existe, que a veces el cine no es de mentira. Ver en un garito de Chelsea llamado Porky´s, en medio de una multitud que quería emborracharnos, como Michael Phelps hacía historia mientras sus compatriotas, ebrios de alcohol y patriotismo, gritaban al unísono U-S-A con Born In The USA a todo volumen de fondo. Ir al Bronx a las 3 de la madrugada a comer una hamburguesa. Porque sí.
-Intentar asimilar la magia de la naturaleza en forma de 300.000 murciélagos abandonando su cueva de Nuevo México a las 19:00 en punto, tal y como lo llevan haciendo desde que el tiempo es tiempo.
-Patear el Canyon de Chelly, hogar de la orgullosa Nación Navaja.
-Hacer Trecking con piedras en las manos por las Smoky Mountains, hogar de legiones de osos que todos los años se meriendan a varios incautos. Los carteles de advertencia así lo atestiguan.
-Cruzar el Mississippi en New Orleans, maravillosa y sórdida ciudad mil veces resurgida de sus cenizas mojadas, ciudad del pecado, de la música, del jazz en oscuros cuchitriles.
-Emocionarse contra pronóstico con los memoriales a los soldados caídos en Vietnam.
-Acampar al atardecer en el mismo desierto que cruzan los espaldas mojadas cargados de sueños pero escasos de agua.
-Bajar del autobus una madrugada para mear en un Wall Mart de Rooselvelt. Terminamos meando mirando al cielo en busca de OVNIS.
-Convivir con chinos, galeses, canadienses, australianos, estadounidenses, rusos, ingleses, franceses, alemanes, checos, polacos, etc...
-Ver amanecer aterido de frío en el Canyon de Bryce. Escuchar a los chacales de madrugada mientras se duerme al raso.
-Viajar al lejano fart west acunado por la nana de una guía navaja en el Monument Valley.
-Sentir el puñetazo de la melancolía en el Canyon de Zion.
-Ser invitado a chupitos en Texas por un parroquiano borracho y efusivo en un garito llamado Windy Mesa.
-Sentir la locura de la vida en Las Vegas. Apostar 30 dólares al rojo y perderlo todo. Dar suerte a un paleto de Utah que apuesta de 100 en 100 y que te abraza como si el mundo se terminara cada vez que sale el rojo.
-Saborear el aroma especial de San Francisco, de California, de los Hippies reconvertidos en concienciados conductores de coches eléctricos.
-Andar por la 5ª Avenida escuchando tu música mientras cientos de personas cruzan las miradas contigo.
-Bañarnos en en ríos cálidos, rápidos helados, piscinas naturales llenas de peces, pantanos inmensos, en una presa tras un cañón.
-Cantar el Bohemian Rhapsody en el Windy Mesa, Page, Texas, para despedirnos todos juntos de Bob, el Dj molón.
-Patear las cuestas de San Francisco.
-Meter los pies en el helado pacífico...
-Sufrir un auténtico Síndrome de Sthendal en el Gooseneck Canyon, acampando a escasos metros del borde, sin signos de civilización en decenas de kilómetros, durmiendo al raso...

Ya estamos de vuelta!

2008-09-12T03:51:00.001-07:00

Después de haber pasado 22 días en EUA hemos vuelto llenos de experiencias, llenos de ilusiones y muchas anécdotas que explicar. Poco a poco nos vamos habituando a la ciudad, a la vida normal, a la vida rutinaria. En el transcurso de estos días iremos colgando fotografías, aventuras y experiencias maravillosas vividas en este impresionante viaje que nos ha aportado tanto.

Hi from NYC

2008-08-15T00:15:00.000-07:00

Hi, estamos escribiendo esto desde un telefono movil usando el wifi del albergue en el que estamos alojados, a 50 metros de central park. Solo diremos que times square de noche es lo mas impresionante que hemos visto nunca.

Bye bye

2008-08-11T07:12:00.000-07:00

Por fin llegó el momento, mañana partimos rumbo a nuestro primer destino, New York. El día 17 empezamos nuestra aventura en el bus La tortuga verde. Tenemos muchas ganas e ilusiones puestas en este viaje-experiencia. Si nuestras condiciones nos lo permiten iremos actualizando el blog a medida que cruzemos USA. Nos despedimos e iniciamos nuestra gran aventura por USA.

A Yosemite con Green Tortoise

2008-07-17T09:20:00.000-07:00

Desde el blog de Luis Carlos Cobo nos llega la crónica del viaje que realizó a Yosemite con Green Tortoise. Paso a reproducirla:

Desde que llegué a San Francisco quería escribir un post sobre el albergue (que en inglés se dice hostel) en el que me alojé: el Green Tortoise, donde lo pasé en grande. Sin embargo posteando una vez cada tres meses es un poco difícil mantenerse al día en los temas que quiere uno tocar... y voy a dejar pendiente el post sobre el albergue y escribir sobre los viajes que la misma compañía organiza.

El fin de semana pasado me escapé al parque nacional de Yosemite, en su autobús-cama-comuna-transformer, junto con otros 35 desconocidos (al principio, claro) de un total de 18 países distintos.

Como podéis ver, mucho buen rollo. Normalmente dormíamos apretujaitos en el autobús y si te incorporabas mientras los demás dormían daba la sensacion de estar en un cine envolvente, ya que no hay ningún obstáculo entre uno y las ventanas del bus. Una noche acampamos y los que trajeron tienda pudieron dormir en ella. Yo dormí en el bus y me tocó al lado del equivalente a Pavarotti en ronquidos, así que tuve que dormir en posición pieza de tetris para intentar alejar mis orejas de sus vías respiratorias. Por la mañana hacíamos el desayuno entre todos en alguna zona verde, y luego los sandwiches para el medio día, y por la noche volvíamos a cocinar de nuevo. Durante el día nos contaban qué podíámos hacer y nos dejaban a nuestro aire por el parque.

Yosemite es, básicamente como Sierra de Cazorla pero un poco más masivo. De las mejores rutas que se pueden hacer en unas tres horitas está el Mist Trail.

Y los más vagos siempre pueden darse un paseito de 20 minutos para ver las Lower Yosemite Falls
Y para redondear el viaje, un paseito por un bosque de secuoyas, con la oportunidad de pasar por dentro de una, gracias a algún promotor turístico descerebrado, o entrar en una secuoya caída por causas (espero) naturales.
Yo ya estoy calculando si podré sacar tiempo en invierno para escaparme al viaje de dos semanas por Baja California. Si alguna vez pasáis por San Francisco y podéis apuntaros a una de estas expediciones no lo dudéis.

Volar a Estados Unidos

2008-07-16T00:03:00.000-07:00

Nada más tener la confirmación de reserva del viaje con greentortoise, había que dar el siguiente paso: comprar los billetes de avión.

Al principio pensamos que tendríamos que hacer Madrid (en adelante MAD) New York (JFK) ida y vuelta y desde San Francisco (SFO) volar a NY para la coger la vuelta.

Buscando en skyscanner (un buscador para comparar precios de toas las ofertas) vimos que existía la posibilidad de comprar billetes con múltiples destinos, es decir, salir de MAD hasta JFK y volar desde SFO a MAD.

Viendo que éramos flexibles en fechas y podíamos estar unos días en NY daba igual si 3 o 5, y al llegar a SF lo mismo elegimos las fechas acorde a la mejor oferta, con American Airlines (que opera con Iberia) es casi 100€ más barato que si lo contratas por Iberia en la misma fecha, así que compramos los 3 billetes al módico precio de 885€ cada uno.

Así que tenemos vuelo con American Airlines, pero volamos con Iberia (MAD-JFK) en un Airbus A320 y la vuelta desde SF tiene una pequeña escala de 1 hora y 10 minutos en Chicago, este vuelo de SFO a Chicago es en un Boing 767 de AA y ya desde Chicago volamos a MAD con el Airbus A320 de Iberia.

La comida durante el viaje

2008-07-15T08:37:00.000-07:00

La comida es una de mis aficiones preferidas. Como todos necesito comer, pero además me gusta hacerlo bien. En abundancia y a sus horas. Una de las cosas que más me preocupa del viaje es precisamente eso, el cómo serán las comidas en un país como Estados Unidos, y un ambiente carencial como es un autobus en medio de la nada.
Desde Flickr nos llegan algunas fotos al respecto. Cortesía de thegingerbloke

Una foto del desayuno campestre en pleno bosque.

Para comer, cómo no, hamburguesa, pero bastante apetecible. Veo que el estampado del mantel ha traspasado fronteras. Tengo uno igual.

La cena parece ser algo más sana, a base de ensaladas con bastantes salsas.

Uno de nuestros objetivos es conseguir hacer a nuestros compañeros de viaje una tortilla de patata típicamente española. ¿Seremos capaces? En un par de meses lo sabremos :-)

Video Yosemite Trip

2008-07-14T14:31:00.000-07:00

Cómo dormir en la Tortuga Verde

2008-07-12T10:02:00.000-07:00

Una de las cosas que más me intriga de viajar en los autobuses de la Tortuga Verde, es saber cómo será eso de dormir con unos 14 desconocidos en un espacio tan reducido. Tengo que decir que pocas cosas me molestan más que alguien roncando a mi lado. No es de extrañar entonces que me preocupe saber como voy a hacer frente a los más que inevitables ronquidos. ¿Roncarán igual los americanos, que los ingleses, que los españoles?

Dispuesto a intentar poner remedio, he ido a la farmacia y he comprado tapones para los oídos. Me he llevado todos los modelos disponibles para analizarlos y contaros cuales son los mejores. Lo que sea por ofreceros la mejor información. Para llevar a cabo las pruebas he contado con la inestimable ayuda de mi padre y sus ronquidos toledanos.

Hay tres tipos de tapones: de silicona, de plástico y de gomaespuma.

-Plástico: viene una pareja en una práctica cajita. Sin lugar a dudas son los más fáciles de poner y quitar. Por contra, creo que son los que menos aíslan. Son el modelo ideal para la gente que necesita bañarse con tapones.

-Gomaespuma: se vende la pareja en un estuche de cartón. He comprado dos, por si las moscas. Se trata de dos cilindros de gomaespuma bastante más anchos que un oído normal. Hay que moldearlos para que quepan. Los he probado y son cómodos y aíslan más que los plástico. Como punto negativo, intuyo que con el uso se terminarán deformando perdiendo sus propiedades.

-Silicona: se venden en una cajita de plástico y vienen seis tapones. Tengo que decir que por muy apetecibles que os parezcan, por muy parecidos que sean a caramelos, no los probéis. Hacedme caso, no saben bien. Se trata de bolas de silicona que hay que moldear para que taponen el conducto auditivo. Aíslan bastante, pero son de largo los más engorrosos de utilizar.

Por último está la que considero la mejor opción: mis nuevos cascos del mp3. Se trata de unos auriculares de toda la vida, pero especialmente diseñados para penetrar en el oído y no escuchar nada del exterior. Son una maravilla para escuchar música en el metro sin tener que llevar el reproductor a todo volumen. Los auriculares están forrados de una membrana de silicona que se adapta perfectamente al oído. He tenido varias veces la oportunidad de utilizar el mp3 y sus auriculares para hacer frente a los ronquidos de algún compañero de habitación, y es un sistema efectivo, especialmente si lleváis música relajante o que os ayude a dormir. Yo personalmente es ponerme a ColdPlay y no paso de la tercera canción. Pero hay un problema: la batería. La mayoría del tiempo estaremos en el autobús o a cielo descubierto, sin tomas de corriente donde recargar los aparatos electrónicos. En estos momentos echo de menos los viejos cacharros que funcionaban con pilas y no con baterías. Habrá que aprovechar los pocos momentos que paremos en cafeterías y gasolineras para recargar en los baños. Al menos para las 8 noches en Nueva York y San Francisco me valdrán, ya que esas noches las pasaremos en albergue y con sitios donde recargar.

De todas formas, el mejor aliado para no escuchar los ronquidos y poder dormir, es el cansancio. Confío en que a partir del tercer día de viaje llegue tan cansado a la noche, que pueda dormir hasta en la punta de un alfiler.

De los tres tipos de tapones, me quedo con los de gomaespuma. Como se puede ver en la foto, los he probado y no se escucha nada.

Dormir en Nueva York

2008-07-09T00:30:00.000-07:00

Vamos a pasar cuatro fantásticas noches en NY, como la ciudad es cara y entre el billete de avión que más adelante hablaremos y los 14 días de la Tortuga, tenemos que gastar lo menos posible, pero nada de irnos al extraradio y pagar un hotel o pensión cutre de 50€ la noche, ¡queremos estar en el centro!

Dicho y hecho, que mejor que empezar el viaje mezclándonos ya con la gente y en pleno Central Park. Empezamos a buscar albergues, mixtos, baratos bien situados, dimos con uno de la cadena AAE, pegado a Central Park, metro (103rd St Station) a diez metros y por 24,42€ por persona y noche! total 98€ cada uno.

Tan barato ¿por qué? aquí la explicación: la habitación es para 10 personas y baño compartido, parece que tienen 3 iguales y otra de 6 personas, un buen entrenamiento para nuestra tortuga en la que viviremos durante 14 días :D

Aquí está el albergue, se llama exactamente AAE New York Central Park web - mapa

La reserva por internet ha sido muy sencilla, pagar el 10% del total con visa y el resto, en el albergue, así que bastante simple, aunque por lo que he leido en comentarios, hay que pagarlo en efectivo allí. Al realizar la reserva me mandaron un mail indicando que sólo hacen check in entre las 14h y las 23h, delo contrario hay que avisar por teléfono, aunque en la propia reserva tienes que llegar un campo de posible hora de llegada.

También indican como llegar desde diferentes puntos, de la ciudad, como iremos desde el Aeropuerto (JFK) y en buena hora, lo tenemos fácil:

From the airport: The Super Shuttle will take you directly to the hostel. From JFK Airport, you can take the A train to 59th street and transfer for the B or C. Then follow directions above.

Una cosa que me habían hablado de NY son las "propinas" o más bien impuestos:

Tax of NYC not included here, 10% total due at check in!

Un capricho

2008-07-08T07:26:00.001-07:00

Es un capricho que me he querido permitir, la agenda-libreta Moleskine de New York. Cuando pasen los años y veamos esta agenda recordaremos anécdotas vividas en este inolvidable viaje. Contiene mapas y callejero de la ciudad, guía de metro y muchas páginas para anotaciones. Páginas en blanco que en apenas un mes empezarán a llenarse. Desde lugares de interés para futuros viajes, teléfonos y mails de distintas personas que en este momento somos desconocidos, hasta mensajes cómicos en otros idiomas jajajaj!

Os facilito la web por si queréis informaros más acerca de esta práctica agenda http://www.moleskine.com/

Agenda-libreta Moleskine, un pequeño diario, un gran recuerdo!

Pasaporte

2008-07-04T03:03:00.001-07:00

Por fin tengo pasaporte, nunca habia salido de Europa, nunca lo necesité, aunque siempre supe que algún día lo tendría. Ahora esta vacio, tan solo mi fotografía y mis datos personales pero dentro de poco mi primer sello, mi primer gran viaje!!
Para conseguirlo tan solo he tenido que entrar en la página web www.citapreviadni.es y solicitar fecha. Con una fotografía, 17 euros y en tan solo 20 minutos, ya tienes pasaporte!
Espero ansiosa el momento de poder sellar por primera vez este libro que certifica que soy española, este libro que me permite conocer el resto del mundo. Mi pasaporte!

Mapa de la Tortuga Verde

2008-07-03T01:02:00.000-07:00

Aquí está un mapa de la ruta que seguiremos durante los 22 días, aunque el viaje de la Tortuga son 14 días, el cual nos hará cruzar desde New York hasta San Francisco todo el país, nosotros decidimos ir con tiempo y aprovechar 4 días en New York y otros 4 al llegar a San Francisco para conocer estas dos fantásticas ciudades.

Concretamente nuestra ruta atravesando USA se llama "Southern Dream" (Sueño del Sur) ya que este "Adventure travel" atraviesa USA desde New York bajando hasta New Orleans y por el sur pasando por Texas (Austin), Las Vegas hasta llegar a San Francisco.

Una de las características principales es que vamos en la tortuga verde comiendo, durmiendo, hablando, visitando los parques nacionales, en definitiva conviviendo juntos. Otra característica es la procedencia aleatoria de la gente, pero otra no tan visible es la flexibilidad...

"Flexible Itinerary means that we may alter an itinerary depending on weather, local events, etc. Although we make every attempt to run our trips as advertised, please be aware that the itinerary may change to give you the best trip possible. "

Según la Tortuga el itinerario es flexible y es algo que si cabe me llama más la atención porque no vamos a que nos enseñen unos parques nacionales y algunas ciudades como un aburrido viaje organizado, no, vamos a convivir y a disfrutar. Si hay fiestas locales interesantes nos desviaremos, si el tiempo es malo en un sitio y bueno en otro nos adaptaremos para hacer el mejor viaje posible :D

Paso a detallar los lugares en los que estaremos, para esto he usado un mapa de google maps en el que se puede ver mucho mejor todos los lugares en los que a priori estaremos.

New York 4 noches
Boston/New York
Washington DC
Great Smoky Mountains NP
Great Smoky Mountains NP
New Orleans Drive
Austin Drive
Balmorhea Springs
Carlsbad Caverns NP
Canyon De Chelly
Monument Valley Drive
Bryce Canyon NP
Zion NP
Las Vegas
San Francisco
San Francisco (4 noches)

Preparando el viaje...

2008-07-02T09:31:00.000-07:00

Esta es mi mochila, según los de la tienda de deportes, cómoda e ideal para viajes como el nuestro. Tiene una capacidad de 50 litros, creo que bastará, al menos eso espero jajaja!

Me costó elegir una, principalmente porque la mayoría de las mochilas económicas que me probaba no tenian la espalda regulable. Este tipo de mochilas es ideal y estan adaptadas para el físico femenino. Así que las chicas que decidáis adentraros en la gran aventura de la Tortuga Verde, tener en cuenta que hay para los dos sexos jajaj!! Además, me regaláron una cantimplora jajaja así que les haré propaganda, comprarla en Decathlon jajaj!

Que contenta estoy con mi nueva mochila!

¿Qué es la Tortuga Verde?

2008-07-02T09:28:00.000-07:00

The Green Tortoise comenzó a gestarse hace aproximadamente tres décadas, cuando un puñado de enamorados de los viajes quiso compartir su loco modo de vida con el resto del mundo. La idea era viajar por los rincones más impresionantes de Estados Unidos estando en contacto con la naturaleza. Así fue como nacieron los primeros buses: lentos y verdes como tortugas.

Pero el símil con la tortuga no queda ahí. Aparte de su longevidad y lentitud, lo más característico del reptil es su caparazón, el cual le sirve de refugio esté donde esté durante todos los días del año. Pues los autobuses que hacen las diferentes rutas de The Green Tortoise cumplen más o menos la misma función para los viajeros, lo que supone la peculiaridad más evidente de esta forma de viaje: por las noches los sillones se pliegan y todo el espacio interior se convierte en una gran cama. Así el tiempo se aprovecha al máximo ya que se puede dormir mientras se avanza por la carretera. Vamos, algo así como un crucero de bajo coste sobre el asfalto. Además, el hecho de no tener que depender de las ciudades para conseguir un lugar donde pasar la noche, hace que los viajeros puedan experimentar la sensación mágica que supone dormir por ejemplo, en pleno Yosemite.

La gente que participa en estos viajes suele ser joven, de entre 20 y 30, aunque en determinadas rutas cortas no es complicado coincidir con personas más mayores e incluso familias con niños pequeños. El origen geográfico de los viajeros suele ser de lo más heterogéneo, lo que a mi juicio supone uno de los principales atractivos: a la belleza del paraje natural se le une la riqueza de un entorno humano de lo más cosmopolita e enriquecedor. Me parece una estupenda oportunidad para practicar idiomas (punto éste que también me da algo de miedo) y conocer otras culturas mientras se convive en un espacio reducido compartiendo todas las tareas del día a día (cocina comunitaria, limpieza del bus, etc...). Sobre los precios y las diferentes rutas hablaré más adelante.

El inicio de todo

2008-07-02T00:15:00.000-07:00

El que estemos a punto de realizar un viaje por Estados Unidos con la Tortuga Verde tiene una curiosa historia detrás.
Hace aproximadamente tres años vi en televisión un documental de viajes que trataba sobre Estados Unidos. En dicho documental el locutor hizo una breve referencia a una línea de autobuses-cama que recorrían en varias rutas los puntos más interesantes del país. Yo, que en ese momento estaba apunto de quedarme dormido (no hay nada mejor que los documentales de viajes para echarse la siesta), apunté en un pequeño post-it lo que me pareció el nombre de la agencia de viajes: Green Tortoise. Luego me quedé dormido con la nota en la mano.
Cuando desperté, pegué el post-it en la puerta de mi armario y no volví a prestarle atención. Nunca hubiera pensado que fuera tan resistente, pero puedo prometer que el pegamento de los post-it dura años porque al menos mi nota, se ha tirado tres años pegado en la puerta de mi armario, siendo ignorada sistemáticamente, esperando a que desentrañara lo que había detrás de ese curioso nombre de Tortuga Verde.

Hace unos meses, haciendo limpieza en mi cuarto, me topé con el persistente post-it, y por mera curiosidad, busqué en internet. Google me llevó hasta la web oficial de Green Tortoise, y así comenzó todo.